蒼竜の巫女

～九章～

もやもやした気持ちを抱えたまま、
姫水は部屋に閉じこもっていた。

流藍に愛されていたのは嬉しい。
だが、どうしても咲姫のことが気にかかる。

けれど、それは、咲姫は、もう愛するヒトに会えないのだと、
そんな彼女の傍で自分だけ幸せになっていいのかと、
そんな同情みたいな気持ちではなくて。

もっともっと醜い気持ちのせいなのだ。

流藍は優しい。

たった一人を想い続けている咲姫を、
ずっと何百年も見守ってきたのだ。

その気持ちが、いつか本当に愛しさに変わらないと誰が言えるだろう？

そう、これはただの醜い嫉妬なのだ。

幾ら二人の関係が同志のようなものなのだと説明されても、
彼らが共にこの城で過ごしてきた時間は、
姫水のそれよりずっと永いのだ。

例え、咲姫がその部屋から滅多に出ないとはいえ、
この城の主である流藍にとって、そんなことは問題ではない。

その気になれば、この城に落ちる髪の毛一筋だって、
彼には感じ取れるのだ。

こんな想い、抱きたくなんかない。
今まで、心の奥底に仕舞っていた醜い気持ちが、
色々な事実を知ったことで溢れ出す。

無知は、多分罪なのだ。

この湖の底で暮らしてきた永い永い時の中で、
姫水は一度も知識を得ようとはしなかった。

疑問に思うことは沢山あったけれど、
それでも、この世界自体が、彼女にとって、
未知の世界だったから。

知らないことは知らなくていいのだと、
勝手にそう思い込んで何も行動しなかったのだ。

子供扱いされても仕方がない。

自分は、十五歳の子供のまま、成長してなどいないのだから。

情けない。
可愛がられて、愛されて、それでも、子供扱いされることが不満で。
恋心だけいつのまにか育って、
巫女としての役目も果たせないのに、
ただ、自分のことだけ考えて咲姫に嫉妬して。

こんなに情けないことがあるだろうか。

そして、今だって、こんな風に部屋に閉じこもって、
逃げてばかりいる。

悔しい。

巫女として、女としてのプライドが、
自分自身を叱咤する。

臆病者。

流藍からどれだけ言葉をもらっても、
自分への不審がそれを拒む。

自分の弱さが許せなくて、
姫水はきつく唇を噛み締めた。

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